Mohamed Salah, Sadio Mané, Paul Pogba, Karim Benzema, N’Golo Kanté og Cristiano Ronaldo. Listen over topp-fotballspillere som har valgt bort alkohol er lang – så lang at FIFAs offisielle ølsponsor har sett seg nødt til å sentrere hele sin globale 2026-kampanje rundt de alkoholfrie variantene.
Under sommerens mesterskap i USA, Canada og Mexico er hele 11 muslimske nasjoner kvalifisert. Det setter et historisk preg på mesterskapet. For første gang i historien rammes hovedsponsor-budskapet inn av produkter som Bud Zero og Corona Cero. At spillere og supportere tar bevisste, alkoholfrie valg i VM, har transformert fotballen fra garderoben og helt opp til de øverste styrerommene.
Klopp: «Det dreper restitusjonen»
Da Liverpool sikret Premier League-tittelen i 2020, satte daværende manager Jürgen Klopp ord på en stor fordel i spillergruppen. Han pekte direkte på at nøkkelspillere som Salah og Mané overhodet ikke drikker alkohol:
«Both boys don’t drink alcohol, so that major problem you have if you celebrate a big thing – that kills or extends the recovery time – isn’t there.» – Jürgen Klopp (Goal.com)
Dette er kanskje den mest presise oppsummeringen av hvorfor moderne toppspillere tar alkoholfrie valg i VM og i klubbhverdagen. Det handler om marginer og ren fysiologi.
Forskning fra Norges Idrettshøgskole dokumenterer at de muskeloppbyggende prosessene etter hard trening reduseres betydelig ved inntak av alkohol. Selv om rå løftekapasitet 12–24 timer etterpå ikke nødvendigvis ser svekket ut på papiret, foregår det en usynlig bremsing på innsiden. Olympiatoppens søvnanbefalinger underbygger dette: alkohol undertrykker både REM-søvn og den dype søvnen. Det er nettopp i disse søvnfasene den kritiske muskelreparasjonen og restitusjonen foregår.
Aftenpostens ekspertpanel har tidligere oppsummert effekten av alkohol i kombinasjon med toppidrett svært kortfattet: «Utelukkende negativt».
Tro, rutiner og personlige motiver
For mange av VMs største profiler er avholdenheten dypt forankret i religion og personlige erfaringer.
Mohamed Salah og Sadio Mané: Rutine før seier
Mohamed Salah har vært krystallklar på sitt standpunkt i et intervju med Amr Adib for MBC:
«I myself don’t want to drink and I don’t want to try… I feel like I’ve never desired it.»
Hans tidligere lagkamerat, Sadio Mané (nå Al-Nassr), strekker seg langt for å holde prinsippene rene. Under Bayern Münchens tradisjonelle Oktoberfest-fotografering i 2022 stilte han lojalt opp i Lederhosen, men nektet konsekvent å holde i en ølflaske. Han feiret i stedet med tomt glass. Under Liverpools Carabao Cup-feiring i 2022 ba han også lagkamerat Takumi Minamino om å sette ned sjampanjeflasken før de jublet sammen.
«I won’t touch alcohol. Religion is very important to me. I respect the rules of Islam and I pray five times a day, always.» – Sadio Mané til Give Me Sport
Da Liverpool løftet Premier League-trofeet i 2020, tok hele klubben et verdivalg: De brukte utelukkende alkoholfri sjampanje under feiringen på podiet. Dette var en symbolsk og inkluderende beslutning som sørget for at de muslimske lagkameratene kunne delta fullt ut i fellesskapet uten å gå på akkord med egen tro.
Paul Pogba og stjernenes ritualer
Under EM i 2021 skapte Paul Pogba overskrifter verden over. Etter å ha blitt kåret til Man of the Match, satte han seg ved pressekonferansebordet, oppdaget en strategisk plassert Heineken-flaske foran mikrofonen, og flyttet den demonstrativt ut av kameravinkelen før han snakket med pressen.
Pogba, som er muslimsk konvertitt, har uttalt til Planet Football:
«I was not born a Muslim… Now, I pray 5 times a day, and I do not drink alcohol.»
Flere stjerner følger lignende strengt disiplinerte spor. Karim Benzema lader opp til kamp ved å lytte til suraer fra Koranen i ti minutter i garderoben, mens N’Golo Kanté har fullført krevende kamper midt under fasten i Ramadan. Det norske publikummet kjenner også godt til Erling Braut Haalands kompromissløse regime, hvor han holder alkohol fullstendig unna sesongen for å pleie egen fysikk.
Cristiano Ronaldo: Et personlig motiv
For Cristiano Ronaldo ligger det en familiær tragedie bak valget. Hans far, Dinis Aveiro, døde av alkoholisme i 2005, kun 52 år gammel. Ronaldo har vært åpen om det såre forholdet til faren:
«I really don’t know my father 100 percent. He was a drunk person. I never spoke with him, like a normal conversation. It was hard.» (Good Morning Britain).
Hans mor, Dolores Aveiro, oppsummerer sønnens dedikasjon slik:
«Cristiano has seen what drink and drugs can do to people close to him… he doesn’t smoke and doesn’t drink. His addiction is football.»
Sponsor-bildet snur i 2026
Det er ikke lenger bare spillerne som snur ryggen til alkoholen; milliardindustrien rundt fotballen følger etter. FIFAs offisielle ølsponsor, AB InBev, har valgt å front-loade sine alkoholfrie flaggskip Corona Cero, Budweiser Zero og Michelob Ultra Zero under årets mesterskap.
Samtidig har Irlands rikskringkaster, RTÉ, valgt Heineken 0.0 som sin offisielle broadcast-sponsor for hele VM-dekningen. Det betyr at samtlige reklamepauser under sendingene rammes inn av 0.0-merkevaren. Molson Coors kastet seg også inn i bølgen med en egen fotball-spesifikk lansering av Coors 0.0% i forkant av mesterskapet.
Dette handler om ren markedstilpasning. Med historisk mange kvalifiserte nasjoner fra den arabiske og afrikanske verden (blant annet Marokko, Senegal, Saudi-Arabia, Egypt og Jordan), har sponsorene innsett at den globale fotballfamilien har endret seg. Merkevarene må tilpasse seg forbrukerne og spillerne – ikke omvendt.
Norsk vinkel: Oppgradering, ikke fravalg
For norske fotballfans er det på tide å endre tankesettet rundt det å velge alkoholfritt. Når verdens beste spillere peker på restitusjon som sitt fremste konkurransefortrinn, handler ikke dette lenger om hva man «går glipp av», men om hva som faktisk fungerer for kroppen.
Den norske utgaven av VM-festen i sofaen eller på puben kan med fordel hente inspirasjon fra stjernene. Med et enormt utvalg av velsmakende alternativer som Bud Zero, Heineken 0.0 og Carlsberg 0.0 lett tilgjengelig i norske dagligvarebutikker og barer, er det ingen grunn til at supporterne ikke skal ha de samme kvalitetsvalgene som heltene på gressmatta.
Kilder
- Goal.com: «Klopp on Salah & Mané: They don’t drink alcohol» (2020)
- Good Morning Britain: Cristiano Ronaldo intervju om faren (april 2021)
- The New Arab: Mohamed Salah-intervju med Amr Adib (2021)
- Give Me Sport: Sadio Mané og religion (2022)
- Planet Football: Paul Pogba fjerner Heineken-flaske under EM (2021)
- Atalayar: Karim Benzema og hans oppladningsritualer (2023)
- Aftenposten: «Ekspertene om alkohol og trening – utelukkende negativt» (2024)
- Norges Idrettshøgskole / forskning.no: Haugvad et al., Forskning på alkohol og restitusjon
- Olympiatoppen: Søvnanbefalinger for utholdenhetsidrett
- Anheuser-Busch: Offisiell portefølje for FIFA World Cup 2026 (Bud Zero, Michelob Ultra Zero)
- RTÉ: Heineken 0.0 annonsert som broadcast-sponsor for VM 2026 (juni 2026)
- Beverage Daily: World Cup 2026 and alcohol-free beer innovation (juni 2026)
